Narozeninový balónek s dinosauřím obrázkem

Pteranodon patří do skupiny vyhynulých létajících plazů zvaných pterosauři, česky nesprávně také ptakoještěři. Pterosauři byli první skupinou obratlovců, u kterých se vyvinula schopnost letu. Ačkoliv žili ve stejném období jako dinosauři, nepatří mezi ně, jsou však jejich příbuznými. Nejznámějším představitelem je druh Pteranodon longiceps, jehož jméno v překladu znamená dlouhohlavé bezzubé křídlo a odkazuje na dlouhý bezzubý zobák a protaženou ozdobu hlavy. Popsán byl americkým paleontologem Othnielem Charlesem Marshem v roce 1876.

Zkameněliny apatosaura byly poprvé nalezeny koncem 19. století v Severní Americe. Apatosaurus je často nazýván také Brontosaurus – zmatek ve jméně tohoto druhu vznikl při určování dvou fosilií objevených stejným paleontologem – Othnielem C. Marshem, který v letech 1877 a 1879 pojmenoval dva druhy, které se následně ukázaly být exempláři stejného dinosaura, podle tradice se tedy ponechalo druhu jméno původní – apatosaurus. Zvolený název pochází z řečtiny a je složeninou slov apate (ošidný) a sauro (ještěr), jelikož původně kosti poukazovaly na předpoklad vodního živočicha, ale později se ukázalo, že se jedná o suchozemský druh. Apatosauři žili ve středním období druhohor (jura), přibližně 155-150 milionů let před našim letopočtem. V současné době je rozeznáváno více druhů apatosaurů, z nichž za největšího je považován Apatosaurus louisae.